一秒到京都散步，走一走回到巴黎的飯店房間，這會是未來的旅遊情境，還是僅存在科幻小說內的情節？近期元宇宙在 Facebook 公司更名為 Meta 後更是熱門關鍵字，終究是噱頭還是真正有機會實現？也是近期許多科技大頭所爭論的議題之一。
科幻文學大師尼爾·斯蒂芬森（Neal Stephenson）在 1992 年的小說《潰雪》首次提到了「Metaverse」元宇宙這個詞，在小說中，人類如同電影《一級玩家》般，在虛擬世界有一個不同的化身，有著不同的生活體驗。現今生活中，只用眼睛瀏覽吸收資訊的行為將有所改變，像是 PlayStation VR （虛擬實境）、iPhone 上的 AR（擴增實境）、 4DX 體感電影…等等，都是希望人類有所「沈浸式體驗」。
因此若元宇宙發展得宜，將可以透過裝置進入元宇宙場域，進行工作、社交、旅遊、購物等等。
元宇宙的竄紅
在 Facebook CEO 馬克佐伯格將正式更名為 Meta 之後（連股票代號都改了！），同時提出了元宇宙的願景跟目標展望，被社會大眾視為次世代 Web 應用的開端。其實這些元宇宙的議題並不是這兩年才開始，早在 2012 年Oculus VR 以及 HTC 就在開始規劃佈局發展 VR 產業，甚至許多遊戲公司如 Fortnite 要塞英雄以及 Roblox 機器磚塊就已經開始漸漸往元宇宙市場邁進了。
其實元宇宙並不完全就是 VR 虛擬實境＋虛擬遊戲，我個人認為而是還要走進生活應用領域當中，才有可能成功。去年 11 月（2021 年），加密貨幣投資人 Tokens.com 在 Decentraland 元宇宙平台中以 242 萬美元（約新台幣 6,691 萬）買了一塊虛擬土地，造成市場轟動，對於元宇宙題材的消費市場也增長了信心。而根據 Bloomberg Intelligence 的分析，到 2024 年左右，元宇宙的市場規模將高達 8,000 億美元。
即便現在元宇宙議題還太飄渺，但是依然十分有機會能更改次世代對於網路的變革，包含未來的旅遊形式。
元宇宙對旅宿業有什麼好處？
酒店旅宿業最大挑戰就是要持續提升顧客滿意度與黏著度，才能持續帶來營收，因此設計流暢的預訂流程、打造獨特的旅遊體驗以及豐富提供給不同消費者需求的住房專案，都是為了刺激消費者進行預訂，有了預訂才會真正把人帶到酒店中，讓消費者體驗旅宿團隊精心打造的品牌風格與體驗（我稱為旅宿人的「作品」）而元宇宙時代的來臨，將是一個顛覆預訂酒店習慣的 Game Changer 。
在元宇宙的應用場景中，我個人短期不太認為會像虛擬世界一樣，一秒到東京、下一秒到巴黎，起碼短時間不可能。我跟 Wota Lifestyle 的創辦人暨執行長 Kerry 陳奕廷討論過這些議題，一致認同元宇宙要發展觀光必須虛實整合，因為只有五感的體驗是真實的，元宇宙目前僅能透過科技達到視覺、聽覺以及即將發展的觸覺（例如 VR 用手套、綁帶式走路機、EMS 觸覺回饋背心…等等），畢竟飲食就是一個無法取代的議題，且料理也體現了一個地方的文化與歷史故事，這一塊是無法目前的技術解決的（也許以後的未來會有）。
在元宇宙的發展中，加上疫情的關係，未來可能會因為商務差旅的縮減，將有一半的航空運量減少，取而代之的是貨運提升，因此有發展貨機的航空公司其實不會有太大轉變，而空服員的人力需求也會漸漸消失。酒店業部分，主打商旅的酒店也會漸漸消失，畢竟未來能透過元宇宙場域（現在就已經能用線上會議了）進行大型會議，大家還能各吃各的餐，成本降低很多。
這也意味這 FIT 個人休閒旅遊市場將會在疫情後大幅成長，而元宇宙技術就會是酒店旅宿業的關鍵搶灘地。以往在訂房平台與網站中，僅能透過有限的訊息（例如坪數資訊、照片、設施資訊）了解自己預訂的房間大概是怎麼樣，然後房間設施是怎麼樣，結果實際上到了現場若有落差其實又會覺得很不開心。
但是透過元宇宙，你可以在出發前就在網路上實際了解你的房間大小、房間內裝潢、浴室空間、飯店內設施（例如健身房大小來決定要帶哪種運動服/鞋，有游泳池來決定要不要帶泳衣、甚至走到酒店外面看看周邊環境、了解動線與鄰近商店），這些都會讓酒店旅宿業者獲得更高的訂單轉換率，顧客也能因為減少體驗上的誤差進而提升顧客滿意度。
比爾蓋茲入股四季酒店集團之後，會不會在這一塊有更大的挹注與發展呢？畢竟四季酒店的品牌定位與酒店間數不多，要全體建制元宇宙內的四季酒店將不是問題。
結論
虛擬世界與元宇宙已發展多年，現今已經要抵達旅遊與酒店消費者市場端，然而現在要業者建立元宇宙內的虛擬世界依然是一個挑戰。元宇宙需要科技公司的技術、創新開創者的思維以及相關政府的法令配套，才有可能獲得真正的成功發展。
未來能夠透過元宇宙來預覽酒店設施與即將入住的房間的話，還真是令人期待。
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